Buque insignia español desde los años 90, se encuentra en la mitad de su vida útil,tiene los aviones harrier como únicos aviones de abordo, pues parece más un portahelicopteros que portaaviones realmente.
Sin embargo, es un gran barco que ha participado en muchas maniobras para la NATO y al servicio de la armada española.Se supone que pronto tendrá el relevo a temporadas con la entrada en funcionamiento del portaaviones Juan Carlos I, buque que irá alternándose como buque insignia de la flota en diferentes misiones.Se presupone que los dos barcos no navegaran a la vez salvo en contadas maniobras o acciones.A diferencia de su antecesor este barco no ha participado en ninguna acción de guerra abierta ya que corren tiempo más pacíficos que los de su antecesor el Dedalo.
